J12 Yellowstone : Randonnée de Sentinel Meadows, Norris et Madison

J12

Encore une journée complète à Yellowstone. Voilà notre itinéraire :

Grand beau temps encore aujourd'hui. Les matinées sont fraiches, mais la température grimpe ensuite très vite. On ne pensait pas avoir aussi chaud ici sachant que la neige peut faire son apparition dès septembre (d'ailleurs, quelques jours après notre départ, le parc sera sous la neige et la plupart des routes fermées).

On commence cette journée par une randonnée facile et sympathique, au milieu des fumeroles et des bisons : Sentinel Meadows and Queen's Laundry (6,4 km, 2/3 h). On y accède au niveau de Fountain Flat Drive, un peu avant Madison. La randonnée ne présente aucune difficulté si ce n'est qu'elle est très mal fléchée. Il faut donc penser à partir avec le descriptif détaillé du trail, d'autant plus que certaines zones aux abords de la rivière sont marécageuses.

Après la randonnée, nous faisons un court arrêt aux Gibbons Falls, des chutes d'eau de 26 mètres de haut.

Étape suivante : Artist Paint Pots et ses petites mares de boue.

 

Nous reprenons la route pour dix petites minutes et arrivons à Norris, un autre site aux nombreux phénomènes géothermiques. Il est composé de deux bassins : Back Basin et Porcelain Basin. Nous serons assez déçues par le premier bassin, qui compte de nombreux geysers inactifs et pas toujours très esthétiques dégageant une forte odeur de souffre. 

En revanche, le bassin suivant, Porcelain Basin, est vraiment très surprenant avec ses paysages venus d'ailleurs ! Si vous devez privilégier l'un des deux bassins de Norris, nous vous conseillons celui-là.

 

 

Après deux heures de visite, nous remontons tout au nord du parc, à la frontière du Montana. Nous espérions avoir le temps de visiter les terrasses de Mammoth aujourd'hui, mais le planning était trop chargé. Juste un petit tour en voiture vers les Upper Terraces et le reste ce sera pour demain !

Nous passerons la nuit au Mammoth Hotel. Dans la soirée, nous pourrons observer de nombreux cerfs qui semblent avoir élu domicile près des habitations. Nous dinerons au Mammoth Hotel Dining Room, l'un des meilleurs restaurants de Yellowstone. L'attente est un peu longue, mais la qualité du repas valait l'attente !

To be continued...